大家好我是年糕～这次我们来聊聊“寄生虫正在旅行”

我们的研究发现，塑料中的寄生虫比海水多两到三倍。

通常，当人们听到塑料污染时，他们可能会想到肚子里装满垃圾的海鸟或鼻子里有塑料吸管的海龟。然而，塑料污染构成了另一种肉眼看不见的威胁，对人类和动物的健康都有重要影响。 微塑料是许多化妆品中存在的微小塑料颗粒，当较大的材料（例如衣服或渔网）在水中分解时会形成微塑料。微塑料现在广泛存在于海洋中，并存在于鱼类和贝类中，包括人们食用的那些 。

当研究人员 研究水传播病原体如何传播时，我们希望更好地了解当微塑料和致病病原体最终进入同一水体时会发生什么。在我们最近发表在《科学报告》杂志上的研究中，我们发现来自陆地的病原体可以通过微小的塑料片搭便车到达海滩，从而为细菌沿着海岸线聚集并进入深海提供了一种新的途径。

调查塑料和病原体如何相互作用 我们专注于海水和海鲜中常见的三种寄生虫：单细胞原生动物刚地弓形虫( Toxo )、隐孢子虫( Crypto ) 和贾第虫。当受感染动物（有时是人）的粪便污染环境时，这些寄生虫最终会进入水道。 隐孢子虫和贾第鞭毛虫会导致胃肠道疾病，这对幼儿和免疫功能低下的人来说可能是致命的。Toxo会导致人终生感染，并且对免疫系统较弱的人来说可能是致命的。孕妇感染还可能导致婴儿流产或失明和神经系统疾病。Toxo还感染范围广泛的海洋野生动物并杀死濒临灭绝的物种，包括南部 海獭、赫克托海豚和夏威夷僧海豹。 为了测试这些寄生虫是否可以粘附在塑料表面上，我们首先将微塑料珠和纤维放入我们实验室的海水烧杯中两周。这一步对于诱导生物膜的形成很重要——生物膜是一层粘性的细菌和凝胶状物质，当塑料进入淡水或海水时，它们会覆盖在塑料上。研究人员还将这种粘性层称为生态电晕。然后，我们将寄生虫添加到测试瓶中，并计算有多少寄生虫卡在微塑料上或在 7 天内自由漂浮在海水中。

我们发现大量寄生虫附着在微塑料上，并且这些数字随着时间的推移而增加。如此多的寄生虫与粘性生物膜结合，以克为单位，塑料的寄生虫数量是海水的两到三倍。令人惊讶的是，我们发现超细纤维（通常来自衣服和渔网）比微珠（常见于化妆品中）含有更多的寄生虫。这一结果很重要，因为微纤维是在海水、沿海海滩甚至海鲜中发现的最常见的微塑料类型。

塑料可以改变海洋疾病的传播

与常见于海水中的其他病原体不同，我们关注的病原体来源于陆生动物和人类宿主。它们在海洋环境中的存在完全是由于粪便 污染最终进入海洋。我们的研究表明，微塑料也可以作为这些寄生虫的运输系统。 这些病原体不能在海中复制。然而，搭乘塑料进入海洋环境可能会从根本上改变这些病原体在海水中的移动方式。我们认为，漂浮在地表的微塑料可能会传播很长的距离，将病原体从陆地上的原始来源传播到很远的地方，并将它们带到原本无法到达的地区。 另一方面，下沉的塑料会将病原体集中在海底，那里生活着蛤蜊、贻贝、牡蛎、鲍鱼和其他贝类等滤食性动物。粘性生物膜层可以伪装海水中的合成塑料，通常吃死有机物质的动物可能会无意中摄入它们。未来的实验将测试放置在有塑料和没有塑料的水箱中的活牡蛎最终是否会摄入更多的病原体。

A-ONE 健康问题 One Health是一种研究、政策以及兽医和人类医学的方法，强调动物、人类和环境健康之间的密切联系。虽然塑料污染似乎只影响海洋中的动物，但它最终会对人类健康产生影响。 我们的项目由一个多学科专家团队进行，从微塑料研究人员和寄生虫学家到贝类生物学家和流行病学家。这项研究强调了人类、动物和环境学科之间合作的重要性，以解决影响我们共同海洋环境的具有挑战性的问题。 我们希望更好地了解微塑料如何以新的方式传播致病病原体，这将鼓励其他人在拿到塑料吸管或聚酯 T 恤之前三思而后行。 本文最初由加州大学戴维斯分校的Emma Zhang 和 Karen Shapiro 发表在The Conversation上。

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